TDAH e desatenção na escola: estratégias práticas de foco e organização

«Ele sabe fazer, mas não faz.» «Ela distrai-se com tudo.» «Esquece-se sempre do caderno.» Muitas crianças com dificuldades de atenção ouvem estas frases todos os dias.

Estas dificuldades nem sempre refletem falta de interesse ou de esforço. Podem estar relacionadas com a atenção, a autorregulação e as funções executivas, mas também com outros fatores que importa compreender.

Na Perturbação de Hiperatividade e Défice de Atenção (PHDA, também frequentemente designada TDAH), estas dificuldades podem interferir significativamente com a aprendizagem e a organização do dia a dia. No entanto, nem todas as crianças desatentas têm esta perturbação, e nem todas as crianças com PHDA/TDAH apresentam hiperatividade visível.

O que são funções executivas?

São as competências que nos permitem organizar, planear e regular o que fazemos. Incluem:

• manter a atenção numa tarefa;
• lembrar instruções enquanto as executamos;
• começar uma tarefa e levá-la até ao fim;
• gerir o tempo;
• controlar impulsos;
• passar de uma atividade para outra.

Quando estas competências representam uma dificuldade, a criança pode beneficiar de apoios externos, como listas visuais, rotinas, lembretes e instruções organizadas.

Com orientação e prática, poderá desenvolver maior autonomia, embora alguns apoios possam continuar a ser úteis ao longo do tempo.

Pedir «presta atenção» não ensina a prestar atenção. Organizar o ambiente e a tarefa, sim.

Na sala de aula

1. Lugar estratégico

A posição na sala deve ter em conta as necessidades, as preferências e a resposta de cada aluno. Para alguns, ajuda estar mais perto do professor, longe da porta e da janela ou junto de colegas calmos; para outros, resulta melhor outra solução.

Sentar perto do professor pode ajudar, mas não é uma regra obrigatória e nunca deve ser usado como castigo. O lugar é um apoio, combinado e revisto quando necessário.

2. Instruções curtas, uma de cada vez

Em vez de «abram o livro na página 32, façam os exercícios 1 a 4 e depois passem para o caderno», dar um passo, confirmar, e só depois o seguinte.

Sempre que for útil, deixar as instruções também por escrito ou em formato visual (no quadro, num cartão ou com pictogramas). Assim, a criança pode voltar a consultá-las sem depender só da memória — e isso ajuda toda a turma.

3. Dividir tarefas longas

Uma ficha com dez exercícios pode parecer uma montanha. Entregar em partes, ou dobrar a folha, torna o objetivo alcançável e dá sensação de progresso.

Dividir a tarefa não significa reduzir automaticamente o que se pretende que o aluno aprenda: os objetivos mantêm-se, muda a forma de lá chegar.

4. Tornar o tempo visível

Temporizadores visuais mostram quanto tempo falta e podem ajudar algumas crianças a começar, a manter o ritmo e a antecipar o fim.

Noutras, porém, a contagem decrescente pode aumentar a ansiedade. Vale a pena observar a resposta de cada criança e ajustar a utilização — ou optar por outra forma de marcar o tempo.

5. Pausas com movimento

Distribuir folhas, apagar o quadro, levar um recado: pequenas tarefas com movimento podem ajudar a regular o nível de atividade e facilitar o regresso à tarefa.

Estas pausas podem ser combinadas com o aluno (quando e como pedir) e não devem ser apresentadas como recompensa nem retiradas como castigo.

6. Rotinas previsíveis

Um horário visual do dia e o aviso antecipado das mudanças («daqui a cinco minutos arrumamos») reduzem a ansiedade e os conflitos nas transições.

Antecipar alterações é mais importante do que exigir que tudo seja sempre igual: a rotina serve de apoio, sem se tornar rígida.

7. Reforçar o que corre bem

As crianças com dificuldades de atenção e autorregulação podem receber correções frequentes.

Reconhecer os seus progressos, de forma concreta e próxima do momento em que acontecem, ajuda a reforçar comportamentos positivos e a desenvolver confiança.

Em vez de dizer apenas «Muito bem», podemos especificar: «Conseguiste começar a tarefa sozinho» ou «Organizaste o material antes de começar».

Na prática: transformar uma instrução longa numa tarefa organizada

Uma instrução longa pode exigir que a criança memorize várias ações ao mesmo tempo. Dividir a tarefa em passos visíveis ajuda-a a perceber o que fazer primeiro, o que já concluiu e o que falta realizar.

O que mudou?

• A tarefa foi dividida em passos.
• A criança já não precisa de memorizar todas as instruções simultaneamente.
• Pode acompanhar o próprio progresso.
• Os objetivos e os conteúdos mantêm-se.

Nota pedagógica: o exemplo é ilustrativo. A organização das instruções deve ser adaptada à idade, às competências e às necessidades individuais. Algumas crianças podem beneficiar de apoio visual adicional ou da apresentação de apenas um passo de cada vez.

Organização do material

• uma cor por disciplina (capa, caderno e pasta);
• uma lista com imagens do que levar na mochila;
• mesa com o mínimo necessário para a tarefa;
• um local fixo para os trabalhos de casa e os recados.

Em casa

Algumas ideias que muitas famílias consideram úteis — cada família pode adaptá-las à sua realidade:

• Criar uma rotina previsível para os trabalhos de casa, escolhendo um horário e um espaço adequados à criança.
• Dividir tarefas longas em pequenos blocos e permitir pausas ajustadas às suas necessidades.
• Experimentar diferentes ordens de realização das tarefas, começando pela mais curta ou pela mais importante, consoante o que funcionar melhor.
• Preparar a mochila na véspera, com o apoio de uma lista visual.
• Promover horários de sono regulares, atividade física e tempo para brincar.
• Ajustar a utilização de ecrãs quando interferem com o sono, os trabalhos escolares ou outras atividades.
• Valorizar o esforço, os progressos e a autonomia, evitando transformar os trabalhos de casa numa sucessão de conflitos.

Escola e família do mesmo lado

Quando a comunicação serve apenas para registar o que correu mal, todos se cansam. Uma nota diária curta, com uma coisa positiva e um ponto a trabalhar, cria continuidade e confiança.

Não é preciso que tudo seja igual em casa e na escola. O importante é haver coerência entre os dois contextos — por exemplo, usar listas ou sinais parecidos —, respeitando as diferenças de cada um.

É útil escolher uma ou duas estratégias de cada vez, definir o que se pretende melhorar e observar os resultados ao longo de algumas semanas.

Por exemplo: verificar se a criança começa as tarefas com menos lembretes, se consegue preparar o material com maior autonomia ou se termina mais atividades.

Quando uma estratégia não funciona, isso não significa falta de esforço. Pode ser necessário ajustá-la ou experimentar outra.

E o diagnóstico?

O diagnóstico de Perturbação de Hiperatividade e Défice de Atenção (PHDA/TDAH) é clínico e deve ser realizado por profissionais de saúde qualificados, através de uma avaliação abrangente.

Ter dificuldades de atenção não significa necessariamente ter PHDA. O sono insuficiente, a ansiedade, as dificuldades de aprendizagem, os problemas de visão ou audição e outros fatores também podem interferir com a concentração.

A escola tem um papel importante na observação das dificuldades, na identificação das barreiras à aprendizagem e na implementação de estratégias de apoio. Não precisa de esperar por um diagnóstico clínico para agir.

Muitas destas estratégias enquadram-se nas medidas universais previstas no artigo 8.^o do Decreto-Lei n.^o 54/2018, disponíveis para todos os alunos que delas necessitem.

Quando os apoios implementados não são suficientes, a escola deve monitorizar os resultados e, quando se justifique, desencadear os procedimentos de identificação de necessidades e envolver a Equipa Multidisciplinar de Apoio à Educação Inclusiva (EMAEI) na análise de outras medidas de suporte à aprendizagem e à inclusão.

Se as dificuldades forem persistentes e interferirem significativamente com a vida escolar ou familiar, é aconselhável conversar com um profissional de saúde para avaliar a necessidade de acompanhamento clínico.

Em resumo

Uma criança com dificuldades de atenção não precisa de mais repreensões. Precisa de estrutura, previsibilidade e adultos que lhe ensinem, com paciência, a organizar-se.